De Anomalocaris y ojos

Un equipo de investigadores, del que forma parte el español Diego García-Bellido (al que tuve el placer de escuchar en una conferencia sobre el Cámbrico y Burgess Shale el año pasado), ha encontrado en un yacimiento en Australia los fósiles de los tejidos del sistema de visión más agudo que se conoce.

Se trata de los ojos de un Anomalocaris, que fue localizado en marzo pasado en Emuy Bay Shale, en una isla al sur del país. El primitivo crustáceo, según el artículo publicado en 'Nature' por los autores, tenía más de 32.000 lentes por ojo, superando incluso a los artrópodos actuales. El ser humano sólo tiene una.

García-Bellido explica a ELMUNDO.es que sería "el animal que ha tenido una mayor resolución visual de toda la historia de la vida", y eso posiblemente lo convirtiera en un temible cazador y depredador en los mares de aquel periodo. "Era como el tiburón blanco de su época o como los leones", comenta el geólogo español. El ejemplar al que perteneció el ojo debía medir un metro y medio.

En el trabajo, los investigadores explican que cada lente proporcionaba una visión equivalente a un píxel, pero no era el ojo perfecto porque no podía ver en condiciones de poca luminosidad, así que tenía que cazar a la luz del sol.

Hay que recordar que fue en este periodo, en los inicios del Cámbrico, cuando se produjo una gran explosión de biodiversidad en la Tierra, apareciendo la inmensa mayoría de los grupos de organismos que hoy existen. De hecho, para Diego García-Bellido, fue el momento en el que se desarrolló el esqueleto mineralizado, que supuso la búsqueda de nuevas formas de ataque a las presas con caparazón.

Si a alguien le interesa más el tema: PubMed

Fuente: El Mundo