El destino del Universo

Hace poco os hablabamos sobre las teorías del Fin del Universo, hoy os traemos una ilustración de MolaSaber.org en la que se resumen muy bien.

Creo que este niño tardará eones en inflar el globo...

 

Fuente: Mola Saber.
Más info: La Energía oscura.

La Energía Oscura (Dark Energy) y la muerte del Universo

Cuando llegue el momento todos moriremos, pero ¿y el Universo? Es probable que también. ¿Cuáles son las teorías que maneja la Ciencia sobre el fin del todo. Hoy os proponemos un vídeo que nos explica de forma muy didáctica las tres teorías sobre el Fin del Universo que se manejan actualmente. 

Os adelanto que son un tanto espeluznantes... aunque alguna puede albergar cierta esperanza.

La vida de una ballena muerta

Una ballena muerta es un lugar acogedor para vivir. En la muerte, extendidas sobre el suelo marino, estos mamíferos marinos ofrecen a los organismos de aguas profundas un banquete que alimentan a comunidades enteras de criaturas inusuales durante décadas.

El biólogo marino Diva Amon y sus colaboradores, del Museo de Historia Natural de Londres, publican en  Deep Sea Research Part II, que el cuerpo de la ballena minke del Antártico (Balaenoptera bonaerensis) proporcionó refugio al menos a nueve especies que nunca se habían visto antes.

Las ballenas muertas que se hunden hasta el fondo marino tienen una vida futura peculiar. Tiburones, cangrejos y otros carroñeros rápidamente limpian la carcasa y retiran la mayor parte de las partes blandas de la ballena, como la grasa y el músculo.

Es entonces cuando la historia de la ballena da un giro extraño. Bone-boring gusanos, almejas y otros organismos oportunistas se asientan en y alrededor del cuerpo para extraer recursos de los huesos.

Una vez que estas criaturas efímeras han tomado todo lo que pueden de la ballena, extensas colonias de bacterias crecen en el esqueleto. Estos pastos microbianos proporcionan alimento a los caracoles. Las dos primeras fases pasar con relativa rapidez, a lo largo de los años, pero la etapa final puede tardar décadas en desarrollarse.

Whale Fall (after life of a whale) [Radiolab] from Sharon Shattuck on Vimeo.

Fuente: National Geographic

¿Biomarcadores de la muerte?

Investigadores americanos han demostrado empleando un análisis estadístico que midiendo marcadores renales también se puede obtener información acerca del estado de salud del organismo en general. Si el nivel es bajo, la salud es buena, pero si aumenta, aumenta el riesgo de morir del paciente.

Primero de todo... ¿qué es un biomarcador?

Se trata de una característica bioquímica que puede medirse objetivamente y que se usa para detectar una enfermedad, seguir su evolución o elegir un tratamiento. Su utilidad es múltiple, incluyendo aspectos clínicos y también su aplicación en el desarrollo de fármacos, al poder ser empleados como dianas terapéuticas.

En nefrología, se mide el nivel de creatinina en sangre para conocer el estado de la función renal. Este compuesto es filtrado por los riñones y eliminado por la orina. Cuando los niveles de este compuesto se elevan mucho, quiere decir que el paciente sufre disfunción renal. Esto no quiere decir que el riesgo de muerte aumente, la sorpresa llega si se median niveles igualmente altos la proteína beta-trace (otro marcador renal). Se observó que estos pacientes veían que sus probabilidades de morir aumentaban espectacularmente.

Como resultado, los investigadores han demostrado que estos dos marcadores de proteínas pueden establecer un pronóstico sobre el estado de salud más preciso que el que se puede hacer analizando la creatinina, aunque esto es sólo una probabilidad estadística y no hay un vínculo automático. En la actualidad, se abordará una amplia gama de nuevos marcadores en un intento de refinar aún más la precisión de las predicciones acerca de la supervivencia de los pacientes.

Fuente: JASN.